Los expertos reclaman la formación de los profesionales sanitarios en materia de alimentos funcionales

Actualidad   |   13 de enero de 2011

Fuente: Fundación para el fomento de la salud (Tufosa)

Uno de los aspectos más relevantes abordados durante el curso on line sobre alimentos funcionales organizado por la Fundación para el Fomento de la Salud (Fufosa) en colaboración con la Fundación para la Formación de la Organización Médica Colegial y AstraZeneca fue la importancia de la formación de los profesionales sanitarios en este campo, puesto que, según se debatió, es un elemento fundamental para hacer un uso racional y sin riesgos de estos alimentos.

"Los profesionales de la salud no sólo deben jugar un papel fundamental en la comunicación adecuada y eficaz de las alegaciones de salud y sus fundamentos a los consumidores, sino que también deben ser protagonistas en el proceso de alfabetización alimentaria/nutricional y en el de planificación de la opción alimentaria que debería hacer toda persona o familia", señaló la doctora Joima Panisello, especialista en Medicina Interna y directora general de Fufosa.

Para ello, según apuntó esta experta algunos términos deben quedar claros. En primer lugar, y aunque existen bastantes definiciones, Panisello explicó que hay un acuerdo casi generalizado para concretar su significado: "Un alimento puede considerarse funcional si se demuestra que, además de sus efectos nutritivos, afecta de forma beneficiosa a una o más funciones del organismo humano de modo que mejora el estado de salud y reduce el riesgo de contraer enfermedad".

Para la presidenta de Fufosa, más allá del valor intrínseco que tienen los alimentos funcionales, el éxito actual de estos alimentos obedece, en parte, a que estamos inmersos en una sociedad que busca continuamente la salud y el antienvejecimiento y desea soluciones sin esfuerzo e inmediatas".

Pero debe quedar claro que, "los alimentos funcionales no curan ni previenen por sí solos si no están incluidos dentro de una dieta variada y equilibrada; además, si una persona sana ya ingiere todos los nutrientes que necesita, no hace falta recurrir a esta nueva categoría de alimentos, aunque en determinadas circunstancias pueden sernos de suma utilidad", insiste Panisello.

En cuanto a la eficacia de estos productos a largo plazo, aún no se dispone de estudios, puesto que los alimentos funcionales se han comercializado en el último cuarto de siglo. "Ahora bien, el principal problema puede venirnos con los productos enriquecidos, pues al abarcar una gran gama de alimentos, podemos tener un sobreconsumo sin ser en absoluto conscientes de ello. Esto puede darse especialmente en alimentos enriquecidos con vitaminas liposolubles (A, D, K, E), edulcorantes, etc...", explica esta especialista.

En cualquier caso, también según la presidenta de Fufosa, "lo que es cierto es que la nueva legislación europea ha hecho un gran esfuerzo en cuanto a las alegaciones de salud que puedan realizarse en relación a los alimentos. Éstas no sólo deben estar científicamente fundamentadas, sino que deben ser válidas para el alimento tal y como se consume en la actualidad o como se prevé que habrá de consumirse en el futuro para alcanzar las dosis efectivas mínimas".